“神州八号”任务计划于11月初在中国西北部酒泉卫星发射中心发射。该飞船将与自动飞行的“天宫一号”飞行器模块进行对接。“天宫一号”今年9月份被发射升空。它是一个太空实验室的雏形，也是中国打造其自己的载人空间站这一长期计划的一部分。
“天宫一号”和“神州八号”的操作将是中国首次太空飞船对接任务，它是要打造一个更大的空间站而必须要走的一步。
作为发射的准备工作，“神舟八号”及其运载火箭――经过升级的中国“长征二号F”火箭26日已被转移到发射台。中国国营媒体报道了这一消息。沿着一段20米宽的铁轨，运载车花了两个小时，才将它们从组装地点转移到测试中心，中间距离为1500米。
发射中心总设计师陆晋荣接受中国媒体采访说，对飞船的最终测试将在未来几天内完成。对飞船和火箭系统的主要组装和测试工作已经完成。
中国希望在2020年左右建成一个60吨重的太空站。中国也是仅次于俄罗斯与美国独立将人送上太空的第三个国家。
美联社10月26日文章，原题：中国即将发射太空飞船测试对接
中国即将在下月初发射一艘无人航天飞船，它将与一个试验舱对接。这将是中国在10年时间里为打造一个载人永久空间站而采取的最新努力。
在太空中，“神州八号”飞船将会展开工作，与已经在轨道运行的“天宫一号”模块对接。
在“神州八号”之后，明年还将有两次飞船发射任务与“天宫一号”对接，以完成更多练习工作。其中至少一艘将是载人飞船，届时宇航员将在空中停留至少一个月。
中国将在2020和2022年间分三次发射任务，完成建设一个真实的空间站。在此之前，中国计划再发射另外两个试验舱，以进行更多试验。当一切都完成后，中国的太空站大约有60吨重，这将远远小于国际空间站的重量。国际空间站预计将会继续工作到2028年。
在尝试加入有16个成员国的国际空间站而受阻后，中国开始了打造自己的空间站的行动。中国当时受到的阻力主要来自美国。美国警惕中国的太空计划与其军方有联系，不愿意与中国――它的主要经济伙伴――分享技术。